正是这种有浓厚炼金氛围的家庭传统,"小巴"不像他的同龄人一样在街上来回打闹。8岁那年,"小巴"便开始在"中巴"的书房里阅读各种书籍。由于"中巴"也是在股市江湖中混的人,所以书柜里很大一部分典籍都是与商业、
股票有关。在这里,"小巴"打下了经商炼金的最初基础,也开始对买卖
股票这种神奇的炼金术产生浓厚的兴趣。
"小巴"没有让学来的那些招数只停留在书本上,好奇的他对于各种东西都喜欢尝试。当"小巴"还在读小学的时候,就发表了一篇名为《马童选集》的"投资指南",告诉人们在赛马中如何设置障碍以及如何下注。他在他父母居所的地下室里完成了这本小册子的印刷工作,然后以每本25美分的价格出售,销路颇好。很可惜的是,因为没有出版许可,这本著作很快就被叫停。他还曾在赛马场的地上搜寻中了奖但被误丢的奖券,亦有所斩获。这些小成就渐渐膨胀了"小巴"的野心,他曾在小学同学中立下誓言：35岁时,我--沃伦·巴菲特会变成一个名副其实的百万富翁。
在各种尝试中,"小巴"没有被丰富而好玩的小事业所牵绊,他仍旧喜欢一个人静静地看着常人觉得枯燥的书籍。"小巴"最喜欢的书中赫然有《赚到1000美元的1000招》、《证券分析》等。
11岁那一年,"小巴"直接和华尔街上的贩子们真刀真枪地过了一次招。他说服了自己的姐姐共同投资,以每股38美元的价格各买了3股的城市设施股。不过可惜的是,股价迅速地跌到了27美元,"小巴"刚出手就被套住了。11岁的小孩子是输不起的,姐姐也一个劲儿地抱怨他。当股价艰难回升到40美元时,他便飞快地出手解套。整个交易扣除佣金后挣了5美元,对"小巴"而言,这是一次惊心动魄的经历。顺便说一下,这一只
股票在不久后升到了200多美元。
有了这番初涉股海的经历后,"小巴"更认真地摸索、学习股市的规律。他也朦胧地意识到自己对于股市的预测优于他人。此时,"小巴"结识了日后的商业伙伴查理·芒格,更进一步明确了自己的致富目标：30岁前成为百万富翁,否则从奥马哈最高的楼上跳下。
当他发出这一誓言时,其他人都付之一笑,并未当真。但"小巴"却不受其他人的影响,坚定地走着自己的路：打工、送报、经营弹子球机、出租二手车、卖高尔夫球、投资
股票、当合伙人……一步一步,他终于走上了人生的顶峰。
13岁那年,"小巴"谋到了一份《华盛顿邮报》兼职投递员的差事,赚了1000多美元,并向美国政府交纳了生平第一笔税。不过,此时的"小巴"已经学会通过合理的安排来避免不必要的税金了。这一年,他用自己购买的自行车作为工作开支,抵掉了35美元的税金。
14岁时,"小巴"的投递员事业更是日渐成熟,他巧妙地设计和安排,同时承担了5家报纸的派送。这样,他一方面可以通过送更多的报纸来获得更多的收入（月收入175美元,相当于当时众多全职工作员工的薪水）,也可以在顾客对其中一种报纸不满意后迅速向他推荐另一种报纸,从而不减少自己的送报量。但是随着送报量的增加,巴菲特开始发现记住每一户的订阅期限十分困难。而且由于当时美国正置身于第二次世界大战中,人们频繁地搬家,这样就有很多客户在搬家时忘了给他们的报童付钱。为了解决这两个问题,"小巴"首先通过撕下"客户地址标签"的方式来告诉自己"客户已经到期了,不用送了",同时也提醒对方"该续订了"。这样一来,"小巴"就对每个人的订阅期限都一清二楚了。之后,小巴又与公寓里的电梯工达成协议--巴菲特为她们免费提供报纸,而她们则在知晓公寓中有人即将搬走时通知"小巴"去收取自己的钱。幼年培养出来的这种重视市场调查、以客观事实为决策依据的习惯,让"小巴"获得了非常敏锐的洞察力,这种能力也为后来他投资事业上的成功奠定了坚实的基础。
